Storia del vino, dai Sumeri all’antica Roma

Il primo vino sembra risalire al periodo 10 mila-8 mila a.C., e fu, come spesso capita, una scoperta del tutto casuale. Qualcuno, infatti, bevve inavvertitamente il liquido ottenuto dalla fermentazione di uve selvatiche che erano state dimenticate.

Presso i Sumeri, il vino, accanto alla birra, era particolarmente apprezzato ed era simbolo di festa, di allegria, di riconciliazione e di omaggio agli dei. La conoscenza della vite e del vino era nota anche presso gli antichi egizi. Le prime giare vinarie rinvenute sono risalenti al 3 mila a.C. Pare che il sistema di coltivazione più diffuso fosse quello a pergola.

L’uva, poi, veniva riversata in bacini molto capienti dove, 5 o 6 persone pigiavano i grappoli aggrappandosi ad un sostegno, poi si torchiavano i raspi e si lasciva fermentare il mosto. Anche in Palestina si produceva vino, così come presso la civiltà greca, che, con la colonizzazione verso l’Occidente, il Mar Nero, le coste dell’Africa e l’Anatolia, contribuì a diffondere la cultura del vino, i vitigni e le tecniche di coltivazione nel Mediterraneo. Anche gli Etruschi hanno avuto un ruolo decisivo nella storia del vino e lo stesso si può dire dei Romani.

La costruzione delle strade, infatti, ha permesso al vino e alla vite di raggiungere l’Europa. I vini italiani divennero molto famosi e ricercati: il Falerno, della Campania, il Cecubo, il Massico, il Formiano, il Pucinum. Senza contare che con i Romani nascono anche i primi manuali di viticoltura.

Sia nei conviti greci che quelli romani il vino si beveva mescolato con acqua, molto probabilmente a causa della sua altissima gradazione alcolica dovuta alla vendemmia tardiva.

Il vino è essenzialmente il risultato della fermentazione alcolica, con o senza vinacce, operata dai lieviti presenti sulla buccia dell’acino. Il succo contenuto nell’acino, infatti, si trasforma da liquido zuccherino in liquido alcolico attraverso una reazione chimica.

Foto|Udo Schröter su Flickr