Aglio: proprietà, benefici e controindicazioni

Proprietà nutrizionali

100 grammi di aglio apportano all’organismo 149 kcal. È un quantitativo significativamente più alto rispetto alla cipolla, l’altro elemento cardine dei condimenti nella cucina nostrana, che si ferma a 26 kcal.

La sua composizione è così ripartita:

• 59% acqua
• 33% carboidrati (2% fibre)
• 6% proteine
• 0,25% grassi (prevalentemente polinsaturi e saturi, no colesterolo)

Dal punto di vista delle vitamine, apporta buone quantità di vitamina B1, B3, B5, B6 e C. Per quanto riguarda i minerali, quelli più presenti sono calcio (181 mg), fosforo (153 mg), potassio (401 mg) e sodio (17 mg).

Benefici

La medicina fitoterapeutica riconosce diversi benefici derivanti dal consumo d’aglio, e in maniera particolare l’azione efficace contro le malattie dell’apparato cardiovascolare. È un efficace cura per l’ipertensione, previene le trombosi ed è efficace anche contro l’aggregazione delle piastrine.

Per quanto riguarda i malanni di stagione previene efficacemente l’insorgenza di raffreddori e sintomatologie influenzali, così come il regolare consumo ha un effetto antielmintico (ovvero previene la formazione di parassiti intestinali).

L’ajoene, composto chimico presente naturalmente nell’aglio, avrebbe secondo la scienza numerosi effetti benefici nella prevenzione dell’ossidazione cellulare e addirittura delle malattie virali, come l’herpes e le stomatiti. Nei casi di HIV, ha un’azione benefica nei processi che coinvolgono le glicoproteine delle cellule.

Per molti l’aglio crudo fa dimagrire. Non è una correlazione studiata, ma un consumo regolare può in ogni caso essere di sicuro aiuto per il nostro corpo.

Effetti collaterali dell’aglio

L’aglio ha alcuni effetti collaterali, che è bene tenere a mente prima di inserirlo stanzialmente nella nostra dieta. In particolare:

• È assolutamente da evitare nei soggetti allergici: può portare a problemi cutanei, respiratori e dell’apparato digerente
• Non ne va fatto un consumo eccessivo, che può portare a sintomi simili all’intossicazione (vomito e dissenteria, sensazione di nausea, spossatezza e perdita dell’appetito)
• Andrebbe evitato dai soggetti con ulcere o malattie dell’apparato gastro-intestinale, nonché da chi soffre di ipotiroidismo/ipertiroidismo
• Andrebbe evitato dalle donne in gravidanza o che allattano, perché i composti dell’aglio trasmettono possibili problemi al nascituro/neonato

Come scegliere e acquistare

Quando si acquista l’aglio bisogna fare attenzione, soprattutto, alla freschezza: il bulbo non deve essere fiorito ovvero avere germogli più o meno grandi. Qualora lo abbiate già in casa, privatelo della parte centrale.

Va acquistato intero, con ancora la “camicia”, che protegge i singoli spicchi e ne evita un più rapido deperimento.

Stagionalità

La coltivazione dell’aglio inizia generalmente nel mese di febbraio, proprio in uno dei momenti più freddi dell’anno, e la raccolta avviene a partire da aprile.

Si può dire dunque che l’aglio sia un prodotto primaverile, con una stagionalità che va da aprile a giugno compreso. In ogni caso, anche grazie all’importazione, è possibile consumarlo tutto l’anno.

Varietà di aglio

Ci sono numerose varietà di aglio coltivate in Italia, tutte con caratteristiche particolari e dalla ricchezza organolettica peculiare, come:

• Di Piacenza IGP/aglio Serena: una varietà estiva, di colore bianco perla, ricco in sapore e profumo
• Napoletano o Cirillo: varietà estiva, si raccoglie tradizionalmente il giorno di Sant’Antonio da Padova (13.6)
• Rosa: diffuso nelle sottovarietà Primaticcio, di Agrigento, Napoletano, di Vessalico e di Lautrec
• Rosso di Sulmona: coltivato in Valle Peligna, è PAT. Aroma molto intenso, lunga conservazione
• Rosso di Nubia: varietà siciliana (soprattutto nel trapanese), si caratterizza per il profumo intenso